Tras el fuerte impulso registrado durante la primera mitad del año, el mercado laboral español afronta el tercer trimestre de 2026 con unas previsiones más moderadas. Según el último Estudio de Proyección de Empleo de ManpowerGroup, la expectativa neta de contratación se sitúa en el 11%, 17 puntos por debajo del trimestre anterior.
Sin embargo, la lectura de los datos exige ir más allá del titular. Como señala Luis Jiménez, director general de Manpower España, "no estamos ante un deterioro del mercado laboral, sino ante un proceso de ajuste". Una reflexión que ayuda a entender un contexto en el que las empresas siguen contratando, aunque con una aproximación más prudente.
La fotografía del mercado sigue siendo positiva. El 35% de las organizaciones prevé ampliar sus equipos durante los próximos meses, mientras que un 41% optará por mantener sus plantillas y solo un 22% anticipa reducciones. Más que una frenada, los datos apuntan a una normalización tras varios trimestres de fuerte dinamismo.
La incertidumbre económica, geopolítica y comercial está influyendo en la toma de decisiones empresariales. En este escenario, las compañías ajustan sus planes de crecimiento sin renunciar al talento como factor estratégico. De hecho, a nivel global las expectativas de contratación se mantienen en un sólido 26%, lo que confirma que la incorporación de profesionales continúa siendo una prioridad para las organizaciones.
Si observamos el comportamiento sectorial, la demanda de talento sigue concentrándose en ámbitos estrechamente vinculados a la transformación económica. Telecomunicaciones, Medios y Entretenimiento lidera las previsiones de contratación en España con una expectativa del 33%, seguido de Energía y Suministros y Tecnología, ambos con un 20%. Digitalización, innovación y transición energética continúan marcando el ritmo de las oportunidades laborales.
Por tamaño de empresa también aparecen señales relevantes. Las organizaciones de entre 250 y 999 empleados son las más optimistas, con una previsión de contratación del 19%, situándose claramente por encima de la media nacional.
Para Luis Jiménez, la principal conclusión es que el mercado laboral español está entrando en una nueva fase: "las empresas priorizan perfiles clave y ajustan sus necesidades". Un escenario donde la contratación sigue creciendo, pero lo hace de forma más estratégica y especializada.